Covid : les industriels des
vaccins déstabilisés par le nouveau variant Omicron.
Le nouveau variant Omicron, qualifié
de « préoccupant » par l’Organisation mondiale de la
santé (OMS), apparu en Afrique du Sud, pourrait tenir en échec les
vaccins actuels en raison d’un nombre de mutations record. Pfizer /
BioNTech et Moderna s’attaquent au problème.
« On considère que le variant
Omicron est un vrai problème. Il est possible que les vaccins soient
bien moins efficaces » : le diagnostic de Stéphane
Bancel, patron de Moderna est clair, après l’apparition d’un nouveau
variant sud-africain du Sars-Cov2 baptisé Omicron, et labellisé par
l’Organisation mondiale de la santé (OMS) « variant
préoccupant ».
Les vaccins actuels seront insuffisants
face à un virus qui n’a plus grand-chose à voir avec celui de Wuhan
ayant servi de base à la conception de tous les vaccins actuels.
Ce nouveau variant a, en effet, surpris
tous les virologues par l’abondance de ses mutations, huit à dix
fois plus nombreuses que celles de ses prédécesseurs, et pour deux
tiers, nouvelles ou très rares.
Sur les 50 changements de séquences
génétiques identifiés, la protéine Spike en concentre 30,
auxquelles s’ajoutent 6 délétions (suppressions) et 3 insertions
(ajouts). Rappelons que la protéine Spike est celle qui sert au
virus à infecter les cellules. C’est donc elle qui a été choisie
comme cible pour tous les vaccins avec comme corollaire une perte
d’efficacité inévitable face au nouveau variant Omicron, quelle que
soit la technologie utilisée.
Mais s’agissant de mettre au point un
vaccin adapté à ce nouveau variant, la technologie à base d’ARN
dispose d’un net avantage , celui de la rapidité. Pfizer et
Moderna ont d’ailleurs été les seuls à s’exprimer pour
l’instant.
« Pfizer et BioNTech se sont
préparés il y a plusieurs mois à ajuster leur vaccin en moins de
six semaines et à livrer les premières doses en 100 jours » si
un variant s’avérait résistant, n’a pas hésité à affirmer un
porte-parole du géant américain.
Une affirmation contestée par un
concurrent : « développer un nouveau vaccin efficace en
cent jours, c’est juste impossible car il faut étudier la manière
dont vont se comporter les nouveaux anticorps qu’on va susciter ».
Chez Moderna, pourtant habituellement
très optimiste, on est plus prudent. La société estime, dans un
communiqué, qu’il lui faudra 60 à 90 jours pour mettre au point un
prototype, spécifique du variant Omicron, susceptible d’entrer en
test chez l’homme. « Nous avons commencé dès le
24 novembre », précise Stéphane Bancel.
En attendant, il faut faire avec les
moyens du bord. Un tiers des mutations d’Omicron étaient déjà
présentes sur les variants Alpha, Beta, Gamma ou Delta. Moderna va
donc tester les versions de son vaccin mRNA 1273 développées comme
rappels, face à l’apparition de ces variants que la société avait
finalement renoncé à pousser plus loin.
Il s’agit de deux versions
multivalentes mélangeant, pour le 1273.211 les ARNm du virus de
Wuhan et du variant Beta et, pour le 1273.213, ceux des variants Beta
et Delta. « Ce sera rapide car on a déjà les données
cliniques à soumettre aux agences réglementaires » explique
Stéphane Bancel.
D’ici là, Moderna propose d’augmenter
le dosage du vaccin actuel pour la troisième injection. Il avait été
divisé par deux en raison de son fort dosage.
En fait, toute la question est de
savoir si le variant Omicron peut supplanter le Delta, actuellement
hégémonique en Europe et, si c’est le cas, combien de temps cela
prendra. C’est le délai au bout duquel on aura impérativement
besoin d’un nouveau vaccin bien adapté.
Covid-19 : le variant Omicron
vient d’arriver aux Pays-Bas.
61 passagers en provenance d’Afrique du Sud, où circule le
variant Omicron, ont été testés positifs à leur arrivée à
Amsterdam. Les résultats vont être analysés pour déterminer s’il
s’agit du variant Omicron, déjà présent sur le sol européen avec
un premier cas en Belgique.
En attendant, les passagers ont été placés en quarantaine dans
un hôtel proche de l’aéroport d’Amsterdam-Schipol.
Covid-19 : le variant Omicron
vient d’arriver aux Pays-Bas.
61 passagers en provenance d’Afrique du Sud, où circule le
variant Omicron, ont été testés positifs à leur arrivée à
Amsterdam. Les résultats vont être analysés pour déterminer s’il
s’agit du variant Omicron, déjà présent sur le sol européen avec
un premier cas en Belgique.
En attendant, les passagers ont été placés en quarantaine dans
un hôtel proche de l’aéroport d’Amsterdam-Schipol.
Covid-19 : le variant Omicron
vient d’arriver aux Pays-Bas.
61 passagers en provenance d’Afrique du Sud, où circule le
variant Omicron, ont été testés positifs à leur arrivée à
Amsterdam. Les résultats vont être analysés pour déterminer s’il
s’agit du variant Omicron, déjà présent sur le sol européen avec
un premier cas en Belgique.
En attendant, les passagers ont été placés en quarantaine dans
un hôtel proche de l’aéroport d’Amsterdam-Schipol.
Covid-19 : le nouveau variant «
préoccupant » baptisé Omicron par l’OMS.
19 heures. Le variant B.1.1.529 du
Covid-19 classé « préoccupant » par l’OMS est baptisé Omicron.
18h10. Les Vingt-Sept pays membres de
l’Union Européenne s’accordent pour fermer leurs frontières aux
voyageurs en provenance d’Afrique australe. Cette décision a été
annoncé à l’instant par la Présidence slovène de l’Union
européenne. Plus tôt dans la journée, la présidente de la
Commission européenne, Ursula Von der Leyen, avait émis la même
recommandation.
17h36. Le nouveau variant du Covid-19
sème la panique sur les marchés du pétrole. Les prix du pétrole
étaient en chute libre vendredi, plongeant de 10% par rapport à la
clôture de la veille, emportés par le risque que fait peser sur la
demande d’or noir le nouveau variant du Covid-19 détecté en
Afrique du Sud. Sur les marchés financiers, les bourses du monde
entier se sont effondrées aujourd’hui. La bourse de Paris a chuté
de 4,75 %.